ওল্ড ট্রাফোর্ডে টস জিতে ব্যাটিং নিয়েও খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি কেন উইলিয়ামসনের দল।
দলীয় এক রানে উইকেট হারায় তারা। এ বিশ্বকাপে প্রথম দশ ওভারে সবচেয়ে কম রান তোলার রেকর্ড নিউজিল্যান্ডের। পরে ৬৯ রানে দ্বিতীয় উইকেট হারায় কিউইরা। তবে রান পেয়েছেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। অর্ধশতক করেন তিনি। দ্বিতীয় কিউই ব্যাটসম্যান হিসেবে এক বিশ্বকাপে ৫০০ রানের কীর্তি গড়েন উইলিয়ামসন। পুরো টুর্নামেন্টে দারুণ ছন্দে থাকা উইলিয়ামসনকে থামতে হয় ৬৭ রানে। অভিজ্ঞ রস টেইলর তুলে নেন ফিফটি। কিউইদের রানের চাকা কিছুটা সচল রাখেন টেইলর। ম্যানচেস্টারের মেঘলা কন্ডিশনের ফায়দা শুরু থেকেই তুলেছেন ভারতীয় পেসাররা। বল ঘুরিয়েছেন স্পিনাররাও।

এদিকে, বিশ্বকাপ ক্রিকেটের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে কাল মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া এবং স্বাগতিক ইংল্যান্ড। এজবাস্টনে খেলাটি শুরু হবে বিকেল সাড়ে ৩টায়।

দ্বিতীয় সেমিফাইনালের দু’দলই আছে ফর্মে। গ্রুপ পর্বে দারুণ সময় কেটেছে তাদের। কিছুটা শঙ্কা থাকলেও শেষ দুই ম্যাচের জয় দিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় ইংল্যান্ড। দুই সেমিফাইনালিস্ট ভারত এবং নিউজিল্যান্ডকে হারায় ইংলিশরা। নৈপুন্য দেখাচ্ছে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইন। গ্রপ পর্বের নয় ম্যাচের ছয়টিতেই তিন’শ স্কোর করেছে ইংল্যান্ড। বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ দু’টি ইনিংস ইংলিশদের। তবে গ্রুপ পর্বে ইংল্যান্ডকে হারায় অস্ট্রেলিয়া। ঐ ম্যাচের সুখ স্মৃতি নিয়ে মাঠে নামবে অজিরা। আত্মবিশ্বাস তাই বেশি অস্ট্রেলিয়ার। অবশ্য ফাইনালে উঠার লড়াই বলে প্রতিদ্বন্দ্বীতার আশায় ক্রিকেট বিশ্ব।